Uma recente investigação realizada por cientistas da Universidade de Newcastle, na Inglaterra, revelou que indivíduos que incorporam diariamente um copo de suco de fruta 100% natural ou um smoothie em sua alimentação, como parte das cinco porções recomendadas de frutas e vegetais, experimentam melhorias em seu bem-estar psicológico.
O estudo envolveu 42 adultos que tinham uma ingestão reduzida de frutas e vegetais, com a maioria consumindo apenas duas ou menos porções por dia. Os participantes receberam suporte para aumentar sua alimentação saudável.
Enquanto alguns foram instruídos a consumir apenas frutas e vegetais inteiros, outros adicionaram à sua dieta um copo diário de suco ou smoothie junto ao consumo desses alimentos. Após quatro semanas, ambos os grupos conseguiram elevar a quantidade de frutas e vegetais ingeridos. No entanto, aqueles que incluíram suco de frutas relataram uma diminuição nos níveis de depressão.
“Nossa pesquisa demonstrou que ao oferecer assistência financeira e educacional a pessoas com baixo consumo de frutas e vegetais, conseguimos ajudá-las a superar as dificuldades comuns para atingir as cinco porções diárias. Soluções simples e acessíveis, como beber diariamente um pequeno copo de suco ou um smoothie, podem facilitar o alcance dessa meta e proporcionar benefícios ao bem-estar mental”, afirmou Courtney Neal, autora do estudo enquanto estava na Universidade de Newcastle e atualmente na Universidade de Liverpool.
Para avaliar o impacto das alterações na dieta sobre o humor dos participantes, foram aplicados questionários validados para medir ansiedade e depressão. O grupo que consumiu sucos e smoothies junto com frutas inteiras obteve resultados melhores nas medidas de depressão em comparação ao grupo controle.
A diferença foi registrada em 2,52 pontos em uma escala de 27 pontos, indicando uma alteração modesta mas estatisticamente relevante. Ambos os grupos também aumentaram sua ingestão diária de fibras em 8 a 10 gramas, sugerindo que a introdução do suco não impediu os participantes de consumirem outras fontes ricas em fibras.
“Diante da pressão contínua do custo de vida no Reino Unido, muitas vezes o preço dos produtos frescos se torna uma barreira para quem busca aumentar o consumo de frutas e verduras. Nosso estudo indica que incluir um copo diário de suco ou um smoothie pode ser uma parte viável da solução para alcançar as cinco porções diárias”, comentou Oliver Shannon, professor de Nutrição e Envelhecimento na Universidade de Newcastle e um dos principais autores da pesquisa.
Os pesquisadores destacaram que os achados, publicados no British Journal of Nutrition, são encorajadores e merecem mais investigações, especialmente entre pessoas com questões relacionadas à saúde mental.
“Isso apoia estudos anteriores que indicam melhoras no fluxo sanguíneo cerebral e na função cognitiva após o consumo de sucos cítricos”, acrescentou Shannon.
Pesquisas anteriores já afirmaram que seguir a recomendação diária para o consumo de frutas e vegetais inteiros está associado a um menor risco de doenças crônicas e a uma saúde melhor a longo prazo. Contudo, apenas 17% dos adultos no Reino Unido e 10% dos adolescentes alcançam as cinco porções diárias sugeridas.
