Pesquisadores da Suíça criaram um novo dispositivo que atua como um bafômetro, capaz de identificar quando o corpo está utilizando gordura como fonte de energia. Um estudo publicado na revista científica Device revela que essa tecnologia consegue medir a presença de acetona, uma molécula expelida pela respiração durante a queima de gordura, em apenas 90 segundos e com um nível de precisão comparável ao de testes laboratoriais.
A equipe do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique (ETH Zurich) já iniciou a venda do equipamento, denominado Nutrion, através da startup Alivion AG, criada na própria instituição. Essa inovação está sendo aplicada em pesquisas clínicas focadas na avaliação da queima de gordura e no apoio a estratégias para emagrecimento e aperfeiçoamento do desempenho atlético.
Andreas Güntner, principal autor do estudo e pesquisador da ETH Zurich, comentou sobre as perspectivas futuras: “Estamos prontos para expandir essa tecnologia para ensaios clínicos e investigar a eficácia de diferentes terapias de jejum, oferecendo recomendações personalizadas. No futuro, será possível monitorar a queima de gordura sem precisar ir ao hospital; tudo poderá ser realizado em casa.”
Os cientistas destacam que o grande benefício do Nutrion reside na possibilidade de médicos adaptarem tratamentos para condições como obesidade, diabetes e epilepsia de forma prática. O funcionamento do dispositivo é simples: um aplicativo se conecta ao aparelho e orienta o usuário sobre como expirar adequadamente durante a medição, apresentando os resultados em seguida.
Historicamente, a acetona já era utilizada como um indicador da queima de gordura devido ao seu aumento na respiração quando o corpo muda sua fonte primária de energia dos carboidratos para as gorduras. Contudo, medições desse tipo exigiam equipamentos laboratoriais volumosos ou dispositivos que apenas registravam concentrações muito elevadas.
“Para tornar essas informações acessíveis aos pacientes, é necessário desenvolver tecnologias em formatos compactos e intuitivos”, explica Güntner. Em busca dessa meta, a equipe suíça dedicou cerca de dez anos ao desenvolvimento do Nutrion até chegar a um detector portátil e sensível, adequado para uso diário.
No recente estudo realizado com 12 adultos saudáveis em situações do cotidiano, o dispositivo mediu concentrações de acetona variando entre 0,2 e 45 partes por milhão em 312 amostras respiratórias. Os dados obtidos mostraram uma forte correlação com aqueles gerados pela espectrometria de massa, considerada o padrão-ouro para análise laboratorial da acetona no hálito.
Adicionalmente, os pesquisadores analisaram os níveis de acetona sob quatro diferentes condições metabólicas: exercício leve seguido por uma refeição rica em carboidratos; exercício intenso também seguido por uma refeição rica em carboidratos; ingestão de uma refeição cetogênica rica em gordura; e durante períodos de jejum. As medições respiratórias foram comparadas com marcadores metabólicos como cetonas e glicose no sangue para verificar a eficácia do detector nas alterações observadas.
A análise revelou que os níveis de acetona permaneceram baixos após o exercício leve com a refeição rica em carboidratos. No entanto, esses níveis aumentaram após exercícios intensos, indicando uma maior utilização da gordura como fonte energética pelo organismo.
Após o exercício intenso e a ingestão da refeição rica em carboidratos, os níveis de acetona diminuíram; enquanto após uma refeição rica em gordura eles permaneceram elevados e continuaram aumentando durante o jejum, refletindo as mudanças nos marcadores sanguíneos relacionados às cetonas e à glicose.
“Esses achados demonstram que atingimos o desempenho elevado necessário para aplicações clínicas onde é fundamental identificar pequenas variações no metabolismo da gordura”, afirma Simone Hersberger, primeira autora do estudo e também pesquisadora da ETH Zurich.
