No último domingo (27), o papa Leão XIV fez um apelo à Igreja Católica para reconhecer suas próprias falhas e buscar a cura de “feridas profundas” que foram infligidas internamente, pouco antes de se encontrar com vítimas de abusos infantis cometidos por sacerdotes na França.
Durante seu discurso a uma grande assembleia reunida em um amplo campo nas proximidades do renomado santuário católico de Lourdes, Leão enfatizou a necessidade de a Igreja ter a coragem necessária para confrontar seu passado, embora não tenha mencionado diretamente os escândalos de abuso que abalaram o país.
“Para curar as feridas profundas, as infidelidades e os erros dolorosos ocorridos em seu interior, devemos nos colocar humildemente sob o olhar purificador do Senhor”, declarou o primeiro papa norte-americano diante de aproximadamente 150 mil fiéis presentes em um dia ensolarado.
Leão está realizando uma visita de quatro dias por três cidades na França, onde também reiterou ao mundo a importância de refletir sobre o desenvolvimento da inteligência artificial. No dia anterior (26), ele celebrou uma missa ao ar livre na Champs-Élysées, em Paris, com a participação de cerca de 800 mil pessoas.
Os líderes locais da Igreja esperam que sua presença ajude a restaurar a imagem da instituição após um relatório publicado em 2021 indicar que cerca de 330 mil crianças francesas foram vítimas de abuso por membros do clero e leigos católicos nos últimos setenta anos.
Em uma reunião reservada com bispos franceses realizada no mesmo domingo, Leão abordou diretamente “o flagelo doloroso dos abusos cometidos contra menores por membros do clero”, conforme comunicado divulgado pelo Vaticano.
O papa expressou gratidão aos bispos pelas “medidas corajosas” implementadas para lidar com os escândalos e os encorajou a intensificar as iniciativas de proteção, além de “continuar no caminho iniciado, mantendo vigilância constante”.
Entretanto, algumas vítimas demonstram ceticismo quanto à eficácia do encontro com o papa em gerar ações concretas. “Sou bastante cética sobre a possibilidade de que o papa resolva essa questão, pelo menos não imediatamente”, disse Michèle Le Reun-Gaigné, copresidente de uma associação de sobreviventes no oeste da França, em entrevista à agência Reuters.
Ela acrescentou: “As coisas estão avançando muito lentamente. Isso não ocorrerá da noite para o dia.” O bispo Pierre-Antoine Bozo, porta-voz dos bispos franceses, ressaltou que o desejo do papa em realizar essa reunião “demonstra que não podemos ignorar essa questão e que ela deve permanecer sempre entre nossas preocupações”.
O papa já havia pedido desculpas anteriormente pelos escândalos relacionados ao abuso sexual que minaram a credibilidade da Igreja globalmente. Durante uma visita à Espanha em junho, ele instou os bispos locais a ouvirem os sobreviventes e oferecerem reparações adequadas. Neste domingo, está prevista uma reunião privada com sete vítimas francesas dos abusos perpetrados por membros do clero.
