O lançamento da Missão Artemis II, originalmente agendado para o dia 8 de fevereiro, foi adiado pela Nasa devido a um vazamento de hidrogênio líquido durante o ensaio geral de abastecimento realizado na madrugada desta terça-feira (3). A nova data prevista é para março.
O problema ocorreu em uma interface utilizada para direcionar o combustível criogênico ao estágio central do foguete, levando ao reagendamento da missão para corrigir essa e outras questões.
A agência espacial informou que o abastecimento do propelente criogênico nos tanques do SLS (Sistema de Lançamento Espacial) foi bem-sucedido durante o ensaio, com a equipe indo à plataforma de lançamento para finalizar o carregamento da Orion e drenar o combustível do foguete com segurança.
Após dois dias de testes, a Nasa relatou que os engenheiros alcançaram seus objetivos e superaram desafios. No entanto, ainda será realizada uma revisão dos dados e um segundo ensaio geral em ambiente aquático para garantia.
Os astronautas em quarentena desde 21 de janeiro para a missão foram liberados devido ao adiamento do lançamento e não viajarão para o Centro Espacial Kennedy da Nasa, na Flórida, como planejado inicialmente.
A tripulação passará por quarentena novamente aproximadamente duas semanas antes da nova data prevista para o lançamento.
O que causou o adiamento?
A contagem regressiva teve início por volta das 20h13 (horário do leste dos EUA) em 31 de janeiro. Durante as operações de abastecimento no dia 2 de fevereiro, os engenheiros monitoraram os impactos do frio no Centro Espacial Kennedy e tomaram medidas para garantir a segurança dos equipamentos.
As baixas temperaturas registradas causaram atrasos no início do abastecimento, devido à necessidade de esperar que as interfaces atingissem temperaturas adequadas antes do carregamento do propelente.
Um vazamento de hidrogênio líquido foi identificado durante o abastecimento, levando as equipes a dedicarem horas na solução do problema, incluindo a interrupção do fluxo de hidrogênio, aquecimento da interface e ajustes no fluxo do propelente.
